Папа римский Франциск заявил, что «лай НАТО у дверей России» мог стать причиной начала военной операции на Украине. Он также признался, что не знает, как относиться к поставкам западного вооружения на Украину, — по его словам, ясно только, что сейчас в стране идет «испытание оружия».
«Вероятно, лай НАТО у дверей России привел к реакции Кремля. Гнев, не знаю, был ли спровоцирован, но, вероятно, способствовал [началу боевых действий]», — сказал понтифик в интервью газете Corriere della Sera.
Говоря о поставках оружия на Украину, папа римский вспомнил случай, который произошел три года назад: тогда в порт Генуи прибыл корабль с вооружением для Йемена, рабочие должны были переложить оружие на другое судно, но отказались делать это и призвали «подумать о детях Йемена». По словам понтифика, «такого должно быть больше».
Папа римский также рассказал о разговоре с патриархом Кириллом 16 марта. По словам Франциска, беседа длилась 40 минут, первые 20 предстоятель Русской православной церкви (РПЦ) «с картой в руках зачитывал все обоснования» военной операции на Украине. Папа римский в ответ говорил патриарху, что ничего не понимает, потому что, как и патриарх, не может использовать язык политики — только язык Иисуса.
Понтифик также сообщил, что на 20-й день военной операции поручил известить Россию о готовности встретиться с президентом РФ Владимиром Путиным в Москве. Власти РФ пока не ответили на эту просьбу. Франциск предположил, что Путин сейчас «не может и не хочет» устраивать встречу. Также понтифик высказался о возможном визите в Киев — однако он чувствует, что сначала должен посетить именно российскую столицу.
