Ярым сторонником реформы РАН в 2013 году выступал ученый-генетик Константин Северинов, работающий в Ратгерском университете (США) и в Сколковском институте науки и технологий. В беседе со «Штормом» он назвал РАН «интеллектуальным кладбищем» и подчеркнул, что новый закон никак не отразится на реальном состоянии российской науки.
«Я считаю, что то, что делалось [в рамках реформы РАН 2013 года], — это правильно, — сказал Северинов. — Вспомните, сколько было криков о том, что может случиться что-то страшное [с наукой в стране]! Но науке от этого не стало хуже — ей стало только лучше после того, как появился РНФ [Российский научный фонд], другие новые конкурсы».
«Сталинская модель науки», которую из себя представляет РАН, по его словам, не может существовать в современных открытых и демократических обществах, — она способна решать лишь точечные задачи, как, например, создание атомной бомбы или запуск человека в космос: «Не надо переоценивать советскую науку. Например, в той области, которую представляю я, мы старательно все разрушили, хотя у нас были возможности стать мировыми лидерами [в генетике] еще в 1920-1930-х годах. Теперь мы лишь пожинаем плоды: от невысокой продолжительности жизни до отвратительных продуктов питания».
Северинов заключил, что если «наука вообще останется» в России, то она будет по преимуществу сконцентрирована в университетах и вузах и РАН точно не сохранит за собой роль некоего интеллектуального центра.
Представитель «Диссернета» Ростовцев не согласен с такой оценкой РАН и российской науки в целом: «Публикационная деятельность — это кровеносная система науки. В масштабах России статьи представителей РАН, по сравнению с публикациями вузов и университетов, конечно, выигрывают в качестве и в количестве. Я это заявляю совершенно ответственно — более высокого уровня [авторов, чем из РАН] у нас нет». Как правило, их публикации касаются фундаментальной науки, подчеркнул Ростовцев.
Рассматривая вклад РАН в мировую науку, он также отметил ее значение, несмотря на далеко не лестные оценки, которые получают академики в международных рейтингах по количеству публикаций и их цитируемости в журналах. По его словам, при составлении рейтингов используют специфические критерии и не всегда результаты, представленные в них, отражают реальное положение вещей.
«Например, в проекте создания большого адронного коллайдера (БАК) в Швейцарии роль у РАН была далеко не самая последняя. До сих пор там работает большое количество российских ученых-физиков и инженеров. Сами руководители ЦЕРН признают, что именно без научного вклада России был бы совсем другой уровень научных результатов», — напомнил Ростовцев.