Неделю назад, 14 декабря, британский министр здравоохранения Мэтт Хэнкок выступил с заявлением, что на территории Великобритании был обнаружен новый штамм коронавируса. Его слова позже подтвердили премьер-министр Борис Джонсон и главный санитарный врач Великобритании Крис Уитти. Именно эта информация стала основанием для еще большего усиления эпидемиологических мер на территории ЕС. Большинство государств уже прервали транспортное сообщение с Соединенным Королевством. Что же известно о британском штамме коронавируса на данный момент и стоит ли паниковать?
COVID-20?
Один из самых пугающих факторов на первый взгляд — возросшая заразность штамма, на 70% превосходящая этот же показатель у обычного COVID-19. Однако проведенные исследования не подтверждают увеличения его летальности. То есть новый штамм сейчас отличается от предшественника лишь ускоренным распространением, но не ростом смертности среди заболевших.
Профессор кафедры вирусологии МГУ Алексей Аграновский в разговоре с Daily Storm назвал такую особенность мутировавшего вируса закономерной, поскольку «смертельность обычно находится в противоречии с быстротой распространения». Специалист отметил, что вирус традиционно развивается в сторону большей заразности и выживаемости. А это означает принятие более «мягких» и менее опасных для носителя форм.
Меры Евросоюза по прекращению транспортного сообщения с Великобританией могут показаться избыточными или запоздалыми, ведь случаи заражения новым штаммом коронавируса фиксировались еще в сентябре. Представлены общественности они были только сейчас, когда количество заболевших новым коронавирусом достигло критического значения. Инфицированные этим штаммом были обнаружены в Италии, Нидерландах, Австралии и Дании в течение недели после заявления британского Минздрава.
Алексей Аграновский не исключил, что новый штамм уже успел попасть в Россию. По словам вирусолога, пора начинать проверки для его выявления. А для этого нужно сначала создать специфические тесты, основанные на имеющихся у ученых характеристиках вируса.
Логика европейских ограничений, которой последовали и в России, связана с мнением о том, что чем больше распространится новый штамм коронавируса, тем вероятнее возможность появления у него новых мутаций. И здесь специалисты-вирусологи начинают проявлять осторожность в высказываниях. Ведь мутации влияют на важные структуры вируса и в теории это может спровоцировать появление его потомка, более опасного для человека. Последствия дальнейших изменений генома вируса могут оказаться куда серьезнее нежели увеличение заразности.
Но это пока только теория. Профессор-вирусолог считает, что вероятность кардинальной мутации вируса COVID-19, которая сделает его не только более заразным, но и увеличит смертность, крайне мала, и в связи с этим сейчас мало оснований опасаться третьей волны коронавируса. Вакцины остаются эффективными.
