Ксения Собчак, Павел Грудинин и Борис Титов не пришли на первые предвыборные дебаты с Владимиром Жириновским на «Радио России» и прислали вместо себя доверенных лиц. Темой дебатов стала внешняя политика и обороноспособность РФ. Лидер ЛДПР возмутился отсутствием оппонентов и заявил, они «струсили» вступать с ним в дискуссию по вопросам, в которых, по его мнению, не разбираются. Жириновский также сказал, что кандидата «против всех» надо посадить, потому что она не считает присоединение Крыма законным с точки зрения международного права.
«Я рад, что три других кандидата испугались, струсили. Они совершенно не разбираются во внешней политике. Грудинин специалист по сельскому хозяйству. Собчак — ее в тюрьму нужно посадить. Она сказала, Крым не наш. Желает смерти нашему государству. А Титов — специалист по разлитию шампанских вин», — заявил Жириновский.
Также он сказал, что отсутствующие кандидаты «ни дня не служили в армии» и при этом берут на себя смелость рассуждать об обороноспособности России. Жириновский назвал это «позором». «Я полковник Российской армии, я мог объявить тревогу по всему Закавказскому [военному] округу, могла начаться Третья мировая война!» — заявил Жириновский.
Доверенное лицо Ксении Собчак Елена Лукьянова возразила, что по статусу приравнена к генералу юстиции. Нина Останина, представлявшая Грудинина, сообщила, что кандидат от КПРФ «служил в армии и тоже находится в звании полковника». Ответ доверенных лиц не удовлетворил Жириновского.
«Проверяйте по интернету! Грудинин никогда офицером армии не был, можно [звание полковника] за деньги и в запасе купить. Голосовать нужно за меня. Я специалист. Собчак взяла напрокат чужую партию, Титов ходит с женой, проверяет свой завод. Поддержите меня, остальные жалкие люди... Ни одного голоса Собчак, Грудинину или Титову!» — обратился лидер ЛДПР к радиослушателям.
Несмотря на напряженную атмосферу в студии, Жириновский и доверенные лица Собчак, Титова и Грудинина успели обсудить внешнюю политику России. Лидер ЛДПР заявил, что НАТО — главная угроза для России, и что через пять-шесть лет начнется война с РФ. «Современный план «Барбаросса» уже утвержден», — сказал Жириновский.
Доверенное лицо Грудинина заявила, что кандидат от КПРФ также считает США серьезной угрозой. «[Однако] у нас нет мощной боеспособной армии, которую боялись бы в США», — добавила Останина. Она заявила, что Грудинин выступает «за увеличение расходов на оборонный сектор, за увеличение численности армии».
С Жириновским и представителем Грудинина не согласилась доверенное лицо Ксении Собчак. «Очень легко манипулировать [россиянами] и держать в страхе, рассказывая о больших внешних угрозах. Мой кандидат убеждена, что не так уж велики угрозы. Главной угрозой безопасности России является наше техническое отставание от всех стран мира. И вторая огромная угроза — это коррупция», — сообщила Лукьянова.
Ранее журналисты Алексей Венедиктов и Владимир Познер в передаче «Настоящее время» обратили внимание, что все восемь кандидатов в президенты РФ слабо проработали внешнеполитическую программу, сосредоточившись в основном на поиске решений внутренних проблем России. Также Венедиктов отметил, что, по его мнению, Владимир Жириновский олицетворяет «фантазии правой элиты» и, по сути, лоббирует решения Кремля, расширяя границы приемлемого в глазах россиян.
Выборы президента России пройдут 18 марта.