Никаких прямых или косвенных улик против Михайлова не было. Кроме того, что в день убийства он находился в Вельске — приехал в райбольницу. В беседе с Daily Storm мужчина вспоминал, что оговорил себя после избиений и угроз расправы со стороны сотрудников милиции.
«Когда голову дверью прищемят, хоть в чем признаешься. Я слаб был. Наивный, на суд надеялся, а там и разбираться не стали! Объявили вельским маньяком!» — заявил Михайлов.
Полковнику Вячеславу Ващенко, лично приехавшему «колоть» задержанного, явки с повинной показалось мало. Он решил перед судом усилить доказательную базу и «нашел» в Малой Липовке девочек-тройняшек и их старшую сестру, которых Михайлов якобы «изнасиловал». Позднее девчонки признались, что следователь на них «наорал», потребовав, чтобы они оговорили «дядю Сережу».
В результате Михайлов провел несколько лет в камере смертников. Он ежедневно ожидал расстрела. Мужчина, по его словам, даже пытался покончить с собой. В 1996 году настоящего убийцу второклассницы поймали. Однако Михайлову удалось выйти на свободу не сразу: «терялись» документы, которые должны были попасть в Генпрокуратуру.
В апреле 2000 года Верховный суд снял с Михайлова обвинение в убийстве. Но на мужчине осталось обвинение в изнасиловании троих несовершеннолетних. С протестом на этот счет Генпрокуратура не обращалась. Михайлову в итоге назначили новый срок — восемь лет. Но поскольку шесть из них он уже отсидел — его подвели под условно-досрочное освобождение.
Михайлов вернулся из тюрьмы в Вельск (позднее он покинул этот город) и женился. У него есть дети. После всего страшного, что ему довелось пережить, мужчина научился ценить жизнь по-настоящему.
